指针表的水表读数方法较为直观，表盘上通常有四个红针轮（小数位）和四个黑针轮（整数位）。红针轮通常小于读表所需单位，因此在读取时无需关注。黑针轮从左到右分别为X1000（m³）、X100(m³)、X10(m³)、X1(m³)。读表时，应从高位到低位查看，即从左到右。
抄读指针式水表时，关键在于判断指针是否过“0”。如果指针接近某个数，难以判断是否已过时，则需观察下一个低位圈上的指针是否过“0”。如果过“0”，则读取该数；否则读取前一个数。以此类推，直到读完整个表盘。
在日常生活中，一些用户可能尚未掌握指针式水表的抄读方法。下面介绍准确抄表的基本步骤：
1. 从水表面的正面观察，避免侧看或斜看。
2. 从左到右抄读四位黑针的指示数值，依次为：千位针（*1000）、百位针（*100）、十位针（*10）、个位针（*1）。
3. 仅读黑针，忽略红针。红针表示小数，通常不予考虑。
4. 从高位到低位依次读数。
黑针读数的具体方法包括：
1. 当针指在两个数之间时，读取较小的数。
2. 若针指在一个数a附近，检查其低一位针是否过0。若过0，读取该数a；否则读取数a前的数。
3. 若针指在一个数a附近，其低一位针指在0附近时，还需查看更低一位的针，直到可以判断是否过0。若过0，读取该数a；否则读取数a前的数。
以下为几个抄表实例，帮助理解读数步骤：
例1. 图1抄见数为0461，读表步骤如下：
1. 千位数针指在0-1之间，千位数值=0
2. 百位数针指在4-5之间，百位数值=4
3. 十位数针指在6附近，看个位数针指在1已过0，十位数值=6
4. 个位数针指在1，个位数值=1
例2. 图2抄见数为1248，读表步骤如下：
1. 千位数针指在1附近，百位数针指在2-3之间已过0，千位数值=1
2. 百位数针指在2-3之间，百位数值=2
3. 十位数针指在5附近，看个位数针指在8未过0，十位数值=4
4. 个位数针指在8，个位数值=8
例3. 图3抄见数为1998，读表步骤如下：
1. 千位数针指在2附近，百位数针指在0附近，十位数针指在0附近，再看个位数针指在8未过0，千位数值=1
2. 百位数针指在0附近，十位数针又指在0附近，百位数值=9
3. 十位数针指在0附近，看个位数针指在8未过0，十位数值=9
4. 个位数针指在8，个位数值=8
