朱买臣是西汉时期的一位穷困书生，他与妻子崔氏同居在会稽郡的吴县。尽管他饱读诗书，但命运多舛，在仕途上屡屡受挫。由于家境贫寒，朱买臣不得不在穹窿山上砍柴以维持生计。
一天，大雪纷飞，崔氏强迫朱买臣去山上砍柴。待朱买臣砍完柴回到家中，崔氏再次逼迫他写下休书。朱买臣恳求妻子再给他一些时间，但崔氏态度坚决，表示即使朱买臣将来成为，自己也会沦为乞丐，也不会去求他。不久后，朱买臣得到同乡严助的推荐，被任命为会稽太守。
崔氏得知这一消息后，抛弃了现任丈夫，蓬头垢面地找到朱买臣。她苦苦哀求朱买臣重新接纳她。朱买臣骑在马上，命人端来一盆清水泼在地上，对崔氏说：“若你能将泼在地上的水收回盆中，我就答应你的请求。”崔氏听后，明白这段缘分已经无法挽回。
后来，这个故事被后人改编成成语“覆水难收”，用来形容事情一旦发生，就难以挽回。
