1.定义不同：起诉是依法向提出诉讼，请求对特定案件进行审判的行为。诉讼指纠纷当事人通过向具有管辖权的起诉另一方当事人解决纠纷的形式。2.过程不同：起诉是整个审判案件的开始，诉讼是整个审判案件的全过程，起诉、审查、开庭、判决，结案的整个过程。3.引发原因不同：起诉是民事诉讼中纠纷产生了，开始起诉对方，刑事案件中犯罪嫌疑人触犯犯刑法，逮捕立案后，根据情况向起诉，行政案件中，因为我们对裁决对复议的不满，开启行政诉讼后，开始起诉。
法律依据:
《中华人民共和国民事诉讼法》 第二条 中华人民共和国民事诉讼法的任务，是保护当事人行使诉讼权利，保证人民查明事实，分清是非，正确适用法律，及时审理民事案件，确认民事权利义务关系，制裁民事违法行为，保护当事人的合法权益，教育公民自觉遵守法律，维护社会秩序、经济秩序，保障社会主义建设事业顺利进行。
