拘留一般不能超过37天，这在我国法律上是有明确的规定的，对于拘留的行为，应当在最长的拘留期限内由机关进行调查取证，否则是需要释放当事人的，具体情况由司法机关进行认定。
最长期限为37天，机关对被拘留的人认为需要逮捕的，应当在拘留后的3日以内，提请人民审查批准。在特殊情况下，经县级以上机关负责人批准，提请审查批准的时间可以延长1日至4日。对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，经县级以上机关负责人批准，提请审查批准的时间可以延长至30日。
人民应当自接到机关提请批准逮捕书后的7日以内，作出批准逮捕或者不批准逮捕的决定。人民不批准逮捕的，机关应当在接到通知后立即释放犯罪嫌疑人，并且将执行情况及时通知人民。
一、哪些情况下机关可以拘留当事人？
有下列情形之一现行犯或者重大嫌疑分子。机关可以先行拘留：
1、正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的。
2、被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的。
3、在身边或者住处发现有犯罪证据的。
4、犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的。
5、有毁灭、伪造证据或者串供可能的。
6、不讲真实姓名、住址，身份不明的。
7、有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。
决定拘留的情形：由自侦的案件，犯罪分子犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；有毁灭证据、伪造证据或者串供的，以上两种情形可以决定拘留。
