二审终审制是审理案件的一种审级制度，指一个案件需经两级审判后方可宣告终结并发生法律效力。人民审判案件，实行二审终审制。根据这一规定，对于人民作出的第一审刑事判决或裁定，被告人不服的，可以上诉，人民认为有错误的，可以抗诉；但对于第二审人民作出的判决和裁定，被告人不服的不得再提起上诉，同级人民也不得提起二审抗诉，除死刑案件外，二审判决或裁定一经作出立即发生法律效力。
地方任何一级人民审判一个尚未审判过的案件，这一审判过程就叫做第一审。第一审作出的第一审判或裁定，并不是立即发生法律效力的判决或裁定(不允许上诉的裁定除外)。
当事人不服第一审判决、裁定，可以向上一级人民提出上诉，请求上级重新审判，纠正第一审人民判决或裁定中的错误。人民对于自己提出公诉的案件，认为第一审人民所作出的判决或裁定有错误，也可以向上一级人民提出起诉，要求重审，纠正错误。第一审人民的上一级，根据当事人或公诉机关的上诉或抗诉，对已经审判过的案件重新审理，重新判决，这一审判过程就称为第二审。法律规定第二审的目的，是借助第二审，发现和纠正第一审的错误，仍然会有当事人对第二审判决、裁定不服，但是第二审人民所作出的判决或裁定，是终审的判决和裁定，到此为止，官司的处理就结束了，当事人不能再向上级提出上诉，请求重审。
如果当事人对第二审所作的判决、裁定不服，只能申诉，不能上诉。申诉不影响第二审判决或裁定的法律效力。需要注意的是，一场官司最多经过两级的处理便告终结，并不是说每一个官司都要经过两级的处理才结束。当事人对第一审人民所作的判决、裁定，无论是否满意，在上诉期内未提出上诉，刑事案件中的人民也未提起抗诉，期限界满，判决、裁定就发生法律效力，这样就不再发生第二审的问题。另外，有些案件中当事人在的调解下达成了协议，双方当事人一旦收下了人民的调解书，调解书立即生效，也不会再发生第二审的问题。
二审终审制的四种例外：
1、最高人民审理的第一审案件为一审终审；
2、判处死刑的案件，必须依法经过死刑复核程序核准后，判处死刑的裁判才能生效并交付执行；
3、地方各级人民依照刑法规定在法定刑以下判处刑罚的案件，必须经过最高人民核准，判决、裁定才能生效并交付执行；
4、民诉中的小额诉讼程序。
法律依据：《中华人民共和国民事诉讼法》第十条
人民审理民事案件，依照法律规定实行合议、回避、公开审判和两审终审制度。
第二百零
当事人对已经发生法律效力的调解书，提出证据证明调解违反自愿原则或者调解协议的内容违反法律的，可以申请再审。经人民审查属实的，应当再审。
