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要闻
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来源：《科学家》2014年第03期
抗氧化剂或增加吸烟者患肺癌风险
抽烟的人也许应谨慎服用抗氧化剂。美国《科学转化医学》杂志1月29日刊登的一项新研究显示，包括维生素E在内的抗氧化剂会增加烟民等高危人群患肺癌的风险。
知名的抗氧化剂包括维生素A、维生素C和维生素E以及某些药物，它们可延缓某些细胞的损伤，因此长期以来被认为有助预防癌症。但新研究显示，对预防肺癌来说，情况可能并非如此。
瑞典哥德堡大学的研究人员给肺部出现小肿瘤的小鼠服用两种常见的抗氧化剂：维生素E和一种名为乙酰半胱氨酸的药物。研究人员解释说，所有人的肺部都可能有没有诊断出来的小肿瘤，但吸烟者的肺中出现小肿瘤的可能性更高，因此他们用肺部有小肿瘤的小鼠进行实验。研究表明，与未服用抗氧化剂的小鼠相比，服用抗氧化剂的小鼠肺部肿瘤生长速度增加3倍。而且抗氧化剂的影响与剂量密切相关，服用剂量越大，肿瘤增长得越快。
利用实验室培养的人类肺癌细胞进行的实验也表明，抗氧化剂确实会加速肺癌的发展。至于抗氧化剂产生上述影响的机制，研究人员表示，尽管抗氧化剂可以抑制伤害细胞的活性氧，这是有益的一面，但它也可能同时导致一种代号为p53的关键性肿瘤抑制蛋白减少，进而促使肿瘤发展，在上述实验中这种有害性压过了有益性。 来源：新华网
基因分析表明哺乳动物曾与恐龙同行
地球上出现的第一种胎盘类哺乳动物是与恐龙生活在同一时期，还是在巨型小行星使恐龙灭绝后才出现的呢？这是一个引起科学家激烈辩论的主题，一些科学家认为：化石是生命历程的终极记录者；而另一些研究人员则声称：基因能够提供更为可靠的时间信息。
自研究人员开始从蛋白质和DNA中收集进化细节时起，此类争议已经持续了几十年。不过，关于胎盘类哺乳动物的争论始于去年年初发表的一篇论文。胎盘类哺乳动物是生活在进化史晚期、生育后代的哺乳动物，包括鲸、老鼠和人类。该论文认为，在6500万年前恐龙还没来得及进化成鸟类的时候，这些哺乳动物就已经呈多元化地大批涌现。
为展开研究，美国纽约州立大学石溪分校的进化生物学家Maureen O’Leary 和她的团队，花费数年时间得出的结论是：最早的胎盘类哺乳动物是在导致恐龙灭绝的小行星撞击后出现的，它们的出现标志着白垩纪的结束和早第三纪的开始。然而近日，英国布里斯托尔大学的古
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生物学家Phil Donoghue与伦敦大学的进化遗传学家Mario dos Reis和Ziheng Yang 则推翻了O’Leary的研究结论。Donoghue利用对该概念的精准数学推算以及几十种哺乳动物的基因组数据，计算出了哺乳动物生命系谱开始的新时间。他们得出结论：胎盘类哺乳动物最早出现在距今1.08亿年至7200万年之间——恰恰是在（非鸟类）恐龙消失之前。 来源：《中国科学报》 青蛙“合唱团”的秘密
就像著名词句里描述的和人们感受的那样，青蛙似乎总是毫无章法地呱呱“合唱”，但日本研究人员发现，青蛙“合唱”有玄机，单只青蛙实际上是和邻近的其它青蛙稍微错开时间鸣叫的，以使自己的声音不被完全淹没，从而能主张自己的地盘。
蛙叫通常是雄蛙求偶或主张领地的一种表现，为了弄清青蛙“合唱”的节奏秘密，日本京都大学等机构的研究人员以日本雨蛙为对象进行了一项研究。他们设计了一种特殊装置，能够感应到近处的青蛙叫声并相应发光。2011 年 6 月，研究人员在岛根县的一处水田中放置了 40 个这样的设备，互相间隔 40 厘米，这样就能监测到青蛙鸣叫的位置和时机。
持续 5 天的监测研究发现，一只青蛙和距离它只有 1 米到 3 米的同类是错开时机鸣叫的，而距离 3 米以外的同类则可能会同时鸣叫。由于一只青蛙能在短短 1 秒钟内发声3次，鸣叫声此起彼伏，所以听起来它们似乎在“合唱”。
在室内实验中，研究人员让 3 只青蛙近距离共处，结果发现3只青蛙也会错开时机鸣叫，但间隔时间非常短。
研究人员推测，这是由于雄蛙通过鸣叫主张各自的领地，邻近的青蛙交错鸣叫可以让周围的同类听得更清楚。 来源：生物360 喂，想买鲸鱼吗？
1986 年，全世界对捕鲸业进行了，但效果却很难说。上世纪 90 年代，捕鲸船杀死的鲸鱼数量翻了一番，其中包括所谓科研捕鲸要求的约 1000 头，并且某些藐视相关法规的国家可能捕杀了超过 600 头。国际捕鲸委员会（IWC）正在着力发展新的保护条约。
现在，一些研究人员提出了可能有效的解决方案：创建一个交易市场，用于交换捕鲸许可证。但是该“鲸鱼配额”设想的批评者也表达了自己反对的理由。
《科学》杂志报道称，建立一个渔业许可证控制体系有助于保护渔业。而且污染许可证的限额交易体系明显成功地控制了酸雨。美国亚利桑那州立大学（ASU）的 Leah Gerber 及加利
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福尼亚大学圣芭芭拉分校的Chris Costello和Steven Gaines 于2012 年1月首次提议在捕鲸业中使用相似的市场主导理论。
Gerber 及其同事认为创建一个交易市场这个颇受争议的理论将为鲸鱼和捕鲸者带来的益处。他们指出，这也将成为一个模型，以便帮助保护海龟、鲨鱼和海鸟。
现在，Gerber等人设计出一个模型，能详细解析交易限额制度可能对鲸鱼数量产生的影响，以及希望捕捞和保护鲸鱼的人的成本和利益将如何交换。该模型将鲸鱼种群动态和鲸鱼需求的经济模型相结合，展示出当捕捞船和环保组织交换份额时，价格和鲸鱼种群将发生何种变化。
来源：《科学时报》 不容小觑的氨污染
谈及美国的贸易收支，农业是一个不得不说的亮点。美国农产品出口产值在过去十年增长了一倍，但当货轮满载玉米、小麦、猪肉驶往外国港口时，很多污染物也被遗留下来，其中之一就是氨——农场肥料所包含的氨或家畜尿液、粪肥所产生的氨会释放到大气中。氨会和其他空气污染物发生反应，产生微小粒子。这些颗粒会随呼吸进入人体并沉积在肺部，引发哮喘、支气管炎和心脏病。
一项新分析显示，氨对美国人健康造成的损害比预期更严重。氨污染可引起居民过早死亡，其造成的经济损失甚至超过农民获得的利润。一些分析家认为，这些惊人数字凸显出美国须对农业排放实施更严格监管和审查农产品补贴的必要性。波士顿市美国东北州际协调空气使用管理机构首席科学家Paul Miller说：“氨可能成为公共健康保护领域下一个研究重点。” 尽管机动车和野火也会产生氨，但进入空气中的氨主要来自农业。在全世界范围内，氨排放量不断增长，且很大程度上是不受管制的。氨分子和氮氧化物或硫氧化物（ NOx 和 SOx ）发生反应后生成的微粒物质的当量直径小于 2.5 微米（PM2.5）——这是危害最大的一种细颗粒物。
来源：生物360
我国科学家发现中国古代生物“庞贝城”
南京大学地球科学与工程学院副教授姜宝玉与其科研团队在我国辽宁省一带火山岩层中，找到大量保存完好的恐龙、哺乳动物和鸟类化石。这些古代生物的遗骸，都拥有相同的埋葬姿势和被烧焦过的痕迹，跟庞贝城所见的人类遗骸很相似，故被称为中国古生物的“庞贝城”。该发现解释了热河生物群保存上亿年不腐化的原因。这些罕见的化石主要分布于“义县组”和“九佛堂组”地层中。“义县组”和“九佛堂组”是指我国冀北、辽西地区的一套以火山岩、火山碎屑岩和湖泊相沉积为主的早白垩世地层。姜宝玉团队从多处收集恐龙和早期鸟类化石，在分析化
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石和化石上的沉积物后，发现这些古代生物都是埋葬在火山爆发所喷出的火山灰、高温液化气体和岩石下。它们之所以能像庞贝城那样保存完整，主要由于火山碎屑流导致大量生物死亡，并把它们埋葬和保存下来，也因此成为了热河生物群。
这是我国科学家首次采用埋藏学、沉积学、火山学和岩石学等多学科分析方法对保存珍稀动物化石的沉积物进行分析，并找到了热河生物群形成机制的关键，如引起动物死亡的原因、动物死后是否经过搬运和什么因素导致了热河生物群的特异埋藏形式。 来源：《科技日报》 美国研发电子自毁技术
据新加坡《联合早报》2月9日报道，美方将斥资上百万美元，研发能够让电子设备在战场上“消失”的自毁技术，就如电影《碟中谍》中那样，录音带在交待任务详情后会自动销毁。
过去两个月，五角大楼科研机构已同承包商签订超过1700万美元的合约，以研发新技术，防止微电子传感器和其他设备落入敌人手中。
承包商公司的任务是开发可遥控销毁或裂成碎片的“短期”电子装置。
报道指出，在《碟中谍》系列电影中，汤姆·克鲁斯扮演的主角总是通过录音带听取机密指示，接着录音带会宣布在“五秒钟内自动销毁”，然后冒烟并自动损毁。
如今，美国国防高等研究计划署所资助的项目，就是要研发21世纪版的自动销毁记录设备。
根据国防高等研究计划署上个月的合同文件，美国在战场上所使用的包括收音机、远程感应器甚至是手机在内的许多复杂电子设备，都能以低成本制造，但这类设备大都难以追踪和回收。
该文件指出，电子装置常常会散落战场各处，也可能被敌人捡走，再利用或是进行研究，而这可能使美国失去其技术优势。
新计划的目的是要解决这个问题，创造出“能在控制或启动下完全消失无踪”的系统。这么一来，即使该装置落入敌人手中也成了废物。 来源：新华网
《阿凡达》发光植物成真可替代电灯
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电影《阿凡达》中的发光植物为我们打造了一副绚丽、梦幻的外形世界景观。现在，这种会自发光的植物已经被科学家从大荧幕带到了现实生活当中。
美国科学家近来利用生物基因技术成功培育出了名为“星光阿凡达”的发光植物，它甚至可以代替灯泡来为房间照明。
据培育这种神奇植物的美国Bioglow公司代表介绍，“星光阿凡达”是世界上第一种发光植物。研究者对花烟草盆栽植物进行了基因改良，将海洋发光细菌DNA引入花烟草叶绿体中，使其能够在不借助任何涂料或是紫外线照射的情况下自然、主动的持续发光。
研究者强调，正因为“星光阿凡达”的发光机制来自自身，因此在其2个月至3个月的生命周期内都会持续发出光亮，这种光亮虽然没有电灯那么强烈，但也足以让人轻松看清黑暗中的东西。
目前，Bioglow公司正在拍卖第一株“星光阿凡达”，并试图以此来倡导更加绿色、清洁和自然的新一代环保照明理念。 来源：凤凰网
建筑师设计摩天大楼内含农场
据估计，到2050年，城市人口将增至60亿，到时食物、水及能源短缺问题将日益加重。比利时建筑师文森·卡勒博想出一个好点子，以便让“未来的城市居民能有更健康、更开心的生活”。
据悉，文森·卡勒博为美国纽约罗斯福岛设计了一座名为“蜻蜓”的摩天楼。这座外观犹如蜻蜓展翅的大楼共有132层，高600米。该建筑设有办公室、住宅、花园和公共娱乐空间，人们日常一切所需几乎全都在此。此外，它里面还容纳不同农场，生产水果、蔬菜、谷物、肉类和奶制品。
36岁的卡勒博表示，未来的城市必须能自给自足。他说：“我们需要创造居住在未来的新方式。”
据了解，植物和动物的养殖被安排在由钢铁和玻璃建成的 “蜻蜓的翅膀”之中，以保持合适的土壤养分水平以及对生物废料进行再利用。
在冬季，“蜻蜓”翅膀将收集建筑物外部的热空气，并且充分利用太阳能，为建筑保暖；在夏季，“蜻蜓”翅膀将通过各层之间的通风空间，外加植物的蒸发作用，从而使建筑物内保持凉爽。
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这座“蜻蜓”摩天楼能够实现循环利用，其外部的垂直花园将会“过滤”雨水，过滤后的雨水与内部的废水“混合”后将进行有机处理，之后将用于农业生产，包括用来储存及“分配”植物生长所必须的三种主要营养元素——氮、磷、钾。
除了“蜻蜓”摩天楼，卡勒博也设计了一座类似百合花瓣的“水上移动城市”。由于海平面持续上升，未来的地球很可能将是汪洋一片，这座可漂浮在水上的城市就能成为人们的栖息的主要场所。
来源：中国科技网 黏土是地球生命的起源地？
黏土，是一种似乎十分贫瘠的矿物质，但它很有可能是地球上生命的起源地，或者至少也是使生命成为可能的复杂生化物质。生物与环境设计学教授同时也是康奈尔大学卡利夫学院纳米科学科研人员罗丹说：“我们认为，在早期的地质历史中，黏土水凝胶对于生物分子与生化反应起到了的功能。”
在模拟的古代海水中，黏土形成水凝胶——能够像海绵一样吸收液体的微观空间。过了数十亿年，被在这些空间中的化学物质通过复杂的化学反应形成蛋白质、DNA，最终形成一整套能够使一个活细胞工作的机制。因此，黏土水凝胶或许可以并保护这些化学过程。 来源：新浪科技
